東のバンテック、西のグローバルと言われていた時代がありました。
もう20年程前でしょうか。
その後、残念ながらグローバル社は無くなってしまいましたが、
同社の名車に「Exstage（エクステージ）」があります。
この車の特徴は何と言っても、唯一の国産クラスＡ。
クラスＡとは、車のシャーシ部分を除いて、
全てがビルダーが作成したキャンピングカーのこと。
よくマイクロバスの運転席部分だけ残して、
あとは架装するキャンピングカーがありますが、
あれは厳密に言うとクラスＡではなく、キャブコンに分類されます。
その点、トヨタカムロードのストリップシャーシから作り上げた
このExstageは、完全なるクラスＡ。
こんなにチャレンジングな試みをしていたのにも関わらず
グローバル社がなくなってしまったのは残念です。
国産クラスＡということは、
燃費、ノーメンテナンス性、パーツ調達等、自動車部分は世界のトヨタ品質。
そして、運転席周りから架装部分までのレイアウトが自由自在。
さらに、狭い日本の道に適したミニマムなサイズ。
こんな良い事尽くめ！
私も一時、この車の魅力にとりつかれて、
大きなフロントウインドウ越しに景色を楽しみながら
のんびりと旅をすることを夢見ましたっけ。
この車が絶版車となり、今の時点では残念ながら国産クラスＡは出てきません。
それだけに、Exstageの魅力は今となっても色褪せない気がします。
Takuma＠一般道各駅停車の旅
邦
